林佳莉（張艾嘉 飾）成長於台灣南部傳統小鎮的醫師家庭。她和哥哥林佳森（高鳴鴻 飾）二人自幼接受精英教育，從名校大學畢業。然而，佳莉不願跟哥哥一樣，被迫放棄戀

　　桂美（楊惠姍）孤身從南京來到台灣尋找未婚夫未果，暫住表姐家中，卻被當下等傭人對待，為擺脫寄人籬下的生活，她委身下嫁遭妻子遺棄的中年男人侯永年（李立群），成為